Der heilige Robert Bellarmin nennt die Bedingungen für die Gültigkeit eines Allgemeinen Konzils

Der heilige Bellarmin nennt außerdem vier Bedingungen, unter denen ein solches Allgemeines Konzil gültig ist. Er erklärt, dass es notwendig ist:

 

1. „... dass es als Allgemeines Konzil einberufen werde, damit es allen der wichtigsten christlichen Provinzen bekannt gemacht werde.“
    

2. „... kein Bischof ausgeschlossen werde, sondern dass jeder kommen könne, der kommen möchte, vorausgesetzt, es stehe fest, dass er Bischof ist und nicht exkommuniziert wurde.“
    

3. „... dass die vier wichtigsten Patriarchen anwesend seien, […] nämlich die Patriarchen von Konstantinopel, Alexandria, Antiochia und Jerusalem“ (Aber, so sagt der heilige Bellarmin, diese Patriarchen sind nicht mehr notwendig, da sie heute zweifellos schismatisch sind).
    

4. „... dass der größte Teil der christlichen Provinzen Vertreter entsende“. [1]

  

Unter diesen Bedingungen ist also ein unvollständiges Allgemeines Konzil legitim. Die Geschichte der Kirche, insbesondere während des Konzils von Konstanz, zeigt, dass das Allgemeine Konzil eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung einer erheblichen Krise, die die Einheit der Kirche bedroht, spielen kann. Wenn die päpstliche Autorität usurpiert oder ungewiss ist, ist das Konzil ein außerordentliches Heilmittel. Von treuen Bischöfen einberufen, fungiert es als Ersatz, um das legitime Papsttum wiederherzustellen und die Einheit der Kirche zu manifestieren, ohne eine neue Hierarchie zu schaffen oder die päpstliche Autorität zu stürzen.

Dies ist kein Akt der Subversion. Im Gegenteil, es ist ein notwendiger Schritt, um die Kontinuität der sichtbaren Kirche und die Wiederherstellung ihrer Autorität zu gewährleisten. Ein solches Konzil reißt nichts an sich, sondern füllt eine Lücke und behebt einen Bruch. Es zielt darauf ab, die normale Ordnung wiederherzustellen, nicht sie zu stürzen.

Theologen begründen diese außerordentliche Macht mit zwei fundamentalen Prinzipien: der Unzerstörbarkeit der Kirche, die garantiert, dass sie weder verschwinden noch ihre Einheit verlieren kann, und der Vorstellung, dass die Weltkirche  in Ermangelung eines unbestrittenen Papstes selbst zur höchsten Trägerin der Autorität wird und fähig ist, zugunsten ihres eigenen Überlebens zu agieren. Es handelt sich um eine durch die Notwendigkeit bedingte Übergangsmaßnahme.

Der hl. Alphonsus lehrt: „Dass der Papst über einem Konzil steht, ist nicht auf einen zweifelhaften Papst in einer Zeit des Schismas zu beziehen, wenn ein schwerwiegender Zweifel an der Legitimität seiner Wahl bestehen; denn dann muss sich jeder dem Konzil unterordnen, wie es das Konzil von Konstanz festgelegt hat. Denn in diesem Fall erhält das allgemeine Konzil unmittelbar von Christus die höchste Gewalt, genau wie in der Zeit eines vakanten Stuhls, wie der heilige Antoninus richtig anmerkt.“ [2] 

Theologie, Kirchenrecht, Geschichte und das Wirken der Heiligen zeigen uns daher übereinstimmend, dass ein unvollkommenes allgemeines Konzil der realistische und traditionelle Weg ist, die hierarchische Einheit der Kirche wiederherzustellen und sie aus der gegenwärtigen Krise zu führen. Wir fordern daher endlich die Anerkennung der Autorität des gegenwärtigen katholischen Episkopats. Wir bekräftigen, dass et das Recht und die Pflicht zum Handeln hat. Um die schwere Krise zu beheben, die das Haupt der Kirche heimgesucht hat, schlagen wir vor, unter der Autorität des Episkopats zusammenzuarbeiten, um alle gläubigen katholischen Bischöfe, die zweifellos die fürein solch außergewöhnliches Vorgehen notwendige Macht besitzen, in einem Konzil zusammenzubringen.